Ide o sušené lístky stromu zvaného cesmína paraguayská. Jeho účinky sú pripisované zmesi alkaloidov z ktorých je najviac zastúpený kofein. Sušené maté obsahuje podobné množstvo kofeínu ako kávové zrna, ale vzhľedem ku spôsobu konzumácie (opakovanému zalievaniu) je pôsobenie kofeínu viac pozvolné ako u kávy.